Brussel waarschuwt voor een "groot corruptierisico" bij overheidsopdrachten in Spanje.

In haar rapport over de rechtsstaat uit 2025 bekritiseert de Europese Commissie het falen in de uitvoering van haar nationale anti-corruptiestrategie.

"Overheidsaanbestedingen, financiering van politieke partijen en openbare infrastructuurprojecten in Spanje zijn sleutelsectoren met een hoog corruptierisico." Dit blijkt uit het Rechtsstaatrapport 2025, dat vandaag door de Europese Commissie is gepubliceerd en dat verschijnt te midden van een regeringscrisis die juist door corruptie wordt geteisterd.

De waarschuwing is niet nieuw, maar de ernst ervan lijkt toe te nemen. Veertig procent van de Spaanse bedrijven is van mening dat corruptie hen de afgelopen drie jaar heeft belet aanbestedingen te winnen, volgens het Europese rapport over de houding van bedrijven ten opzichte van corruptie, dat de Commissie aanhaalt en waarnaar de Flash Eurobarometer verwijst. Dit cijfer is bijna het dubbele van het niveau dat in het document van vorig jaar werd gerapporteerd en ligt ruim boven het gemiddelde van de Europese Unie van 25%.

Het rapport over de rechtsstaat van dit jaar zal naar verwachting in 2024 worden afgesloten. Om die reden bevat het geen verwijzingen naar, of de gevolgen of meningen die voortvloeien uit, recente schandalen, zoals die welke het Hooggerechtshof ertoe brachten de voorlopige hechtenis te bevelen van de voormalige secretaris van de PSOE, Santos Cerdán. De zaak van voormalig minister van Openbare Werken José Luis Ábalos wordt echter uitdrukkelijk genoemd, aangezien het rapport aangeeft dat "in oktober 2024 een voormalig minister en parlementslid werd aangeklaagd als belanghebbende in een vermeende corruptiezaak in verband met de pandemie", en de zaak tegen de procureur-generaal.

Brussel richt zich op het aantal openbare aanbestedingen waarbij slechts één kandidaat heeft gesolliciteerd, omdat dit de meest verdachte gevallen van manipulatie zijn. In Spanje steeg dit percentage tot 33%, vergeleken met het EU-gemiddelde van 29%.

De Commissie stelt dat de belangrijkste oorzaken van klachten en communicatie over overheidsaanbestedingen vermeende onregelmatigheden bij de gunning van contracten zijn, gevolgd door vermeende corruptiepraktijken, klachten over de uitvoering van contracten en ten slotte kwesties in verband met het gebruik van onderaanneming.

Volgens Brussel zijn dienstverleningscontracten het kwetsbaarst. 64% van de klachten over mogelijke manipulatie gaat over dienstverleningscontracten.

De Europese Commissie heeft daarentegen kritiek op het feit dat "de financiering van politieke partijen een risicogebied blijft en dat er geen maatregelen zijn genomen om de kieswetgeving te hervormen in overeenstemming met de aanbevelingen van de Rekenkamer."

Het EU-bestuur benadrukt ook dat "de ontwikkeling van de bij wet voorziene nationale strategie ter bestrijding van corruptie nog niet is begonnen". De wet die de bescherming van personen die overtredingen van de regelgeving melden en de strijd tegen corruptie regelt, goedgekeurd in 2023, verplichtte de regering om deze vóór september 2024 aan te nemen. Met bijna een jaar vertraging is de uitwerking echter nog niet begonnen.

"Volgens belanghebbenden bestaat het risico dat er, ondanks de opname van anti-corruptieprioriteiten in sectorale plannen en strategieën, door het ontbreken van een uniforme strategie versnippering ontstaat en dat er onvoldoende toezicht is op anti-corruptiemaatregelen", merkten bronnen in Brussel op. Ze voegden eraan toe dat er een eerste concept zal worden opgesteld nu Manuel Villoria Mendieta is benoemd tot voorzitter van de Onafhankelijke Autoriteit voor de Bescherming van Klokkenluiders.

Tot slot roept de Europese Commissie op tot meer inspanningen om omkoping in het buitenland te bestrijden, al erkent zij dat de detectie van deze praktijken is verbeterd.